Gounod improvizované melodii, a jeho budoucí otec-in-law Pierre-Joseph-Guillaume Zimmermann prepsal improvizace a v roce 1853 dohodu pro housle (nebo violoncello) klavír a harmonium. Ve stejném roce se objevila se slovy básně Alphonse de Lamartine Le livre de la vie („Kniha života“). V roce 1859 vydal Jacques-Léopold Heugel verzi se známým latinským textem. Verze Bach prelude používá Gounod zahrnuje „Schwencke opatření“ (m.23), opatření údajně přidal Christian Friedrich Gottlieb Schwencke ve snaze napravit to, co on nebo někdo jiný chybně považován za „vadné“ progrese, i když tento druh progrese byl standard v Bachova hudba.

vedle Schubertovy Ave Maria se Bach / Gounod Ave Maria stala součástí pohřbů, svatebních mší a quinceañer. Existuje mnoho různých instrumentálních uspořádání, včetně houslí a kytary, smyčcového kvarteta, klavírního sóla, violoncella a dokonce i pozounů. Operní zpěváci, jako Nellie Melba, Franco Corelli a Luciano Pavarotti, stejně jako sbory ji během dvacátého století nahráli stokrát.

později ve své kariéře složil Gounod pro čtyřčlenný sbor SATB nesouvisející soubor Ave Maria.

problémy s přehráváním těchto souborů? Viz Nápověda médií.